Conformidade com ESD em uma sala de servidores

O piso de controle estático fornece proteção contra descarga eletrostática (ESD) em vários setores, atendendo a aplicações diversas que variam desde a eliminação de choques irritantes até a proteção das operações da torre de voo da aeronave contra mau funcionamento do equipamento. Muitas vezes referido pelo termo piso ESD, esta categoria de piso pode proteger dispositivos e equipamentos eletrônicos sensíveis à estática de níveis nocivos (mas, devido à sua invisibilidade, aparentemente inconseqüentes) de descarga estática, muito abaixo do limite da sensibilidade humana. Em outros casos, o piso ESD é instalado para evitar que faíscas estáticas causem ignição de produtos químicos inflamáveis, munições, explosivos e materiais energéticos.

Em seu artigo "Are Data Centers Drying Up",1 os autores Beaty e Quirk discutem alternativas à umidificação, como piso ESD, para evitar problemas reais de ESD em data centers, como:

Especificado e usado adequadamente, o piso ESD evita a geração de eletricidade estática e fornece um caminho para o solo para objetos carregados, incluindo pessoas, materiais, máquinas e equipamentos de transporte. O piso ESD também aterra qualquer objeto com condutividade intrínseca que entre em contato com o piso. Para data centers, vários estudos financiados pela ASHRAE sugerem fortemente o uso de sistemas de piso pelo menos moderadamente condutores em áreas controladas para reduzir o nível geral de acúmulo de carga eletrostática, independentemente da umidade ambiental ou do tipo de calçado usado no espaço.

Dependendo da indústria e da aplicação, diferentes requisitos de controle estático e métodos de teste prevalecem. Por exemplo, os requisitos de controle estático para o manuseio de explosivos geralmente se enquadram na jurisdição do manual do contratante do Departamento de Defesa (DoD), DOD 4145.26, ou do Padrão do Departamento de Energia (DoE), DOE 1212-2019. Por outro lado, as organizações que lidam com dispositivos eletrônicos sensíveis à estática seguem as diretrizes do padrão ANSI/ESD S20.20 da ESD Association.

É fundamental combinar a estratégia certa de mitigação padrão e estática para seu aplicativo específico. Ao comparar o valor, a jurisdição e a viabilidade de qualquer organização e padrões, vale a pena observar a possibilidade de complicações legais caso o piso errado seja instalado. Em um artigo de janeiro de 2012 publicado pela In Compliance Magazine, o advogado de responsabilidade nacionalmente reconhecido Kenneth Ross diz que em uma ação judicial:

"…Padrões da indústria e até mesmo certificações como UL são considerados mínimos…o padrão estabelece um design alternativo razoável, e o fabricante deve justificar por que não cumpriu." 2

Embora este conselho se aplique especificamente a riscos de segurança, ele apresenta um segundo problema em uma escala muito mais ampla. E o desempenho do produto? A descarga estática é um problema muito real, mas é principalmente um problema invisível. Como o usuário final sabe que realmente instalou uma solução compatível? A organização do usuário final confia na literatura e nas especificações do fornecedor ou a organização faz seus próprios testes? Quais são as métricas para estabelecer a conformidade do produto e seu espaço se assemelha às condições sob as quais o produto foi projetado para operar? O calçado ESD, por exemplo, melhora muito o desempenho do piso ESD, mas pode ser impraticável para espaços como call centers e salas de servidores.

Dado que os padrões variam, como você determina quais padrões e métodos de teste devem ser referenciados para qual ambiente? Para entender por que isso é importante, considere os diferentes requisitos para teste de resistência entre UL 779, DoE/DoD e os requisitos de teste ANSI/ESD. O teste de resistência DoE e DoD de piso condutivo geralmente é realizado com um ohmímetro ajustado para 500 volts. O requisito ANSI/ESD e ASTM para o mesmo teste de resistência especifica a aplicação de 10 volts ou 100 volts, dependendo das propriedades resistivas do material em teste.

Os fabricantes de pisos geralmente não fornecem especificações de produtos com base em testes de resistência de 500 volts, e a maioria dos especificadores de pisos não solicita resultados obtidos em voltagens diferentes. Por que usar tensões diferentes em um teste de resistência seria um problema? No caso do DoD, o governo estabeleceu uma resistência mínima de piso de 40.000 ohms testada a 500 volts para avaliar a "segurança" contra eletrocussão. De acordo com a Lei de Ohm, aumentar a tensão aplicada reduz a resistência. Um piso que mede 40.000 ohms usando o método de teste ANSI/ESD STM 7.1 a 10 volts medirá bem abaixo do requisito de 40.000 ohms quando sujeito a uma tensão aplicada de 500 V.