Clean Slate Act é aprovado após horas de debate

Um projeto de lei há muito debatido para selar automaticamente os registros criminais de milhões de nova-iorquinos um certo período após a sentença foi aprovado pelas duas casas do Legislativo estadual pela primeira vez.

Os legisladores votaram pela adoção da medida, que os apoiadores chamam de Lei da Tábua Limpa, na linha de chegada no último minuto de uma sessão legislativa estendida originalmente programada para terminar na quinta-feira.

O projeto de lei selaria automaticamente os registros criminais três anos após a sentença por um delito e oito anos depois que uma pessoa fosse libertada da prisão por uma condenação criminal. Não se aplica a crimes de classe A ou crimes que exigiam que uma pessoa se registrasse como agressor sexual.

"As pessoas podem mudar", disse no plenário a deputada patrocinadora Catalina Cruz, democrata do Queens. "As pessoas podem melhorar. As pessoas podem se arrepender. As pessoas podem ser perdoadas. Nossa sociedade não deve ser julgada pelo comportamento de um membro em seu pior momento, mas por nossa capacidade de perdoá-lo e conceder-lhe a capacidade de seguir em frente e curar. e para se tornarem membros produtivos de nossa sociedade."

Os registros criminais de uma pessoa serão selados após o tempo exigido se ela não estiver em liberdade condicional ou liberdade condicional e não tiver outras acusações pendentes.

A polícia, os tribunais e os promotores teriam acesso aos registros como parte de uma investigação ou para revisar um pedido de pistola, bem como as agências estaduais obrigadas a realizar uma verificação de antecedentes com base em impressões digitais para determinados trabalhos.

Cerca de 1 em cada 7 nova-iorquinos tem um histórico de condenações, dizem os legisladores. Estima-se que impacte mais de 2 milhões de pessoas no estado.

Cruz trabalhou e mudou a legislação por vários anos, dizendo que consultou o maior número possível de partes interessadas, incluindo polícia, autoridades estaduais e locais, para que o projeto fosse aprovado.

Os membros da Assembleia votaram por pouco no final da tarde de sexta-feira para adotar a medida 83-64. Os senadores o aprovaram por 38 a 25 pouco antes das 23h, esperando concluir a sessão na câmara alta do ano na manhã de sábado.

"Setenta e três por cento das pessoas condenadas por um crime não foram condenadas por um crime subsequente em 10 anos", disse o senador Jamaal Bailey na noite de sexta-feira. "...Mas a sentença que um indivíduo recebe faz parte das dívidas que ele paga à sociedade. Os três ou oito anos que eles têm de esperar fazem parte das dívidas que eles pagam à sociedade. Quanto mais você quer que as pessoas paguem quando não pode pagar? Não é quantas vezes você foi derrubado, mas sim quantas vezes você se levantou.

Foi uma votação emocionante para o deputado Eddie Gibbs - o primeiro membro anteriormente encarcerado do Legislativo estadual.

Gibbs, que passou 17 meses em Rikers Island e quatro anos na prisão estadual após uma condenação por homicídio culposo, disse no plenário da Assembleia que sua história foi usada por defensores do projeto de lei.

"Há uma conversa nas câmaras a meu respeito, então me senti como um adereço", disse ele. "Mas tenho orgulho de ser um suporte. Se isso vai ajudar esses 2,3 milhões de nova-iorquinos a voltar para casa, reingressar na sociedade e fazer algo de bom em suas comunidades, use-me."

O Senado aprovou versões anteriores do Clean Slate em sessões anteriores, mas tem paralisado rotineiramente na Assembleia.

A aprovação do Clean Slate faria de Nova York o 11º estado dos EUA a aprovar uma legislação para selar automaticamente registros criminais.

O destino do projeto de lei ficará com a governadora Kathy Hochul, que deve sancioná-lo até o final do ano. Hochul incluiu uma versão do Clean Slate em seu orçamento executivo de 2022, mas tem lutado para chegar a um acordo com os líderes legislativos sobre o tempo para selar os registros.

O projeto de lei foi alterado no início desta semana. Hochul disse na terça-feira que a aprovação da Tábua Limpa pelo Legislativo era uma das principais prioridades no final da sessão, mas ela precisa revisar os detalhes.

"Estamos fazendo um bom progresso", disse ela. "...Acho que é importante para os empregadores que estão passando por uma grave escassez de trabalhadores, mas também temos que ser inteligentes e descobrir nossas opções."